Historia de los símbolos de la Navidad II

La aparición o Epifanía de los Reyes Magos celebrada el 6 de enero, ha conllevado un gran número de cambios desde que se instituyó en el Siglo V. El nombre de "reyes magos" vino durante el siglo III cuando se les quiso disociar en parte del termino de "magos", puesto que la magia estaba prohibida por los textos bíblicos y tenía un sentido peyorativo. Se les denominó Reyes Magos sin estar basados en ningún tipo de hecho histórico, solo basados en la alegación del teólogo Quinto Tertuliano: "Se ha sostenido que los Magos eran Reyes de Oriente", aunque nadie antes había mencionado tal cosa. A pesar de que actualmente se consideran tres Reyes Magos, en la antigüedad el número de ellos variaba de acuerdo al lugar y a cada caso. Su número era indeterminado, desde dos durante el siglo II, hasta 60 por la iglesia de Egipto. También se defendió la docena puesto que prefiguraban los doce apóstoles. En el siglo III, se instauró el número de tres, basados en el evangelio de San Mateo y después de modo progresivo éste fue el número que prevaleció. Sus nombres como los conocemos hoy en día, Melchor, Gaspar y Baltasar, fueron dados en el siglo VI, aunque en el mundo cristiano se les conoció por muchos otros nombres. Su apariencia varió mucho por siglos en los que se intercambiaban edades, fisonomías y los regalos que traían. Fue en el siglo XVI que la Iglesia, identificó a Baltasar como negro, representando a una de las tres razas conocidas entonces. Los reyes no comenzaron a traer juguetes a los niños hasta mediados del siglo XIX, siendo ayudados por unos duendes que más tarde desaparecieron. Esta tradición solo fue aceptada por algunos países latinos, y hasta cierto punto las cambiaron de acuerdo a su idiosincrasia, puesto que en Puerto Rico van en caballos y Melchor es negro.
El árbol de Navidad es una tradición de orígen germano cuando las tribus paganas rendían tributo a la fecundidad, la inmortalidad y a sus dioses en los bosques o en determinados árboles adornándolos con manzanas o piedras pintadas. Los pueblos germanos cristianizados cambiaron el simbolismo donde el árbol es análogo al árbol del fruto de la salvación. Se comenzó a usar durante el Siglo XVII y se difundió al norte de Europa en países protestantes hasta que en 1841 llegó a Inglaterra y de ahí a América por las inmigraciones protestantes, hasta que más tarde fue adoptado por los países católicos. Las bolas pintadas de cristal, hechas por sopladores de vidrio, se incorporaron alrededor de 1750 en Bohemia. El adorno del bastón de colores, fue añadido en Estados Unidos, en 1800 cuando un fabricante de dulces de Indiana, quizo expresar el simbolismo navideño a través de un dulce. Usó un bastón blanco completo de menta, para simbolizar pureza y luego añadió el rojo para simbolizar el dolor y la sangre de Jesús. La forma del bastón fue elegida puesto que al invertirse toma la forma de la J, primera letra del nombre de Jesús. Es posible que el árbol de navidad fuera usado por primera vez en Puerto Rico a mediados del siglo XIX en Aguadilla por el padre del doctor Agustín Stahl, de orígen alemán.
La familiar figura de Santa Claus proviene tanto de la leyenda como de la realidad. Dicha figura está inspirada en la vida del obispo de Mira, Turquía, conocido como San Nicolás, que fue muy conocido por su bondad y generosidad con los pobres. Su culto se expandió hacia occidente a partir del siglo X y desde entonces se instauró la tradición de los obsequios de San Nicolás. Éste santo llamado Sinterklaas, en Holanda, Pere Noel en Francia, Father Christmas en Inglaterra y Julenisse en los países escandinavos, era representado con esquís o a caballo, vistiendo ropas de obispo y acompañado por un elfo que castigaba a los niños malos. La versión americana proviene del Sinterklaas holandés cuando en 1773 apareció en un periódico con el nombre de Saint A. Claus y de ahí se derivó su nombre. El escritor Clement Moore, en 1823, en su cuento La noche antes de Navidad, lo imaginó en un trineo tirado por ocho renos, identificando sus nombres, (el noveno, Rudolph, data de 1939), las típicas risotadas y saludos, las entradas por las chimeneas y con características de un duende mas que de un obispo, por su típica ropa, abrigo, pantalones y gorro rojos con vivos de piel blanca y botas negras. Entre los años 1860 y 1880, la revista Harper's Bazaar publicó una serie de diseños de Thomas Nast, añadiendo los elementos a la leyenda como el de tener su taller en el polo norte y poseer una lista de niños buenos y malos de todo el mundo. En 1931 la Compañía Coca Cola, le encargó al artista Haddon Sundblom que dibujara a Papá Noel para su campaña navideña, y de ahí es que surge el Santa Claus con la fisonomía que reconocemos hoy en día. Ya sea por motivos religiosos, unión familiar, tradición o meros motivos humanísticos, celebre la Navidad como un respiro en el ajetreo de la vida y como un momento para mejorar y esperar nuevas cosas en el futuro.del agua en vino.
Los cristianos orientales de los primeros tiempos identificaban a Jesucristo con el Sol, y fue quizá por eso que en el siglo IV ya todos en Oriente celebraban el nacimiento de Jesús el día 6 de enero.
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